珈琲は一日二杯まで

▽静かに近付く機船……


私は一人で、夜明け前の海原に旅立った。




－－－



ナシュモの地に降り立つと……。

▽ひょうきんなキキルンが出迎えてくれた


彼がくれた香と情報を手に、カダーバの浮沼へ足を運ぶ。

▽途中、背後からインビジを見破ったインプに襲われた


それでも、なんとか目的地にたどり着くと……。

▽墓の主とあいまみえることに


身の危険を感じた私は一度白門まで戻り、共に闘う仲間を求めた。

▽そして決戦


仲間の協力と私の古代魔法バーストIIの前に、墓主は敗北を認めたのだった。
墓主が去った後に拾った、見たこともない金貨。
これが求める謎の手掛かりになることを、その時の私は知るよしもなかった。



▽白門に戻ると、謎が一つ解けた


拾った金貨は、すでに滅びた国の通貨だったらしい。
それを手掛かりに、再び闘いの地に赴く。
もちろん、仲間と共に……。

その地……カダーバの浮沼から入ったアラパゴ暗礁域。
そこでミスラの亡霊に例の金貨を渡すと、私は小船に乗せられ……。
ついに、噂の幽霊船を目にすることになった。

▽先客がいた……心強い味方だ


しかし引くわけにはいかない。
幽霊船の謎を解くために、ここまで来たのだから。

彼……ゲッショーに、心配は無用だと伝える。
私たちには、共に闘う仲間がいるのだから。

▽ぎりぎりの闘い


それでも……誰一人倒れることなく。
ついに、私たちは幽霊船の船長を追い詰めた。


そして。

垣間見たのだ。


ちらりと姿を見せた、彼らの提督の姿を……！






▽気がつくと、私たちはナシュモの港にいた


幽霊船もそこでの戦闘も……全ては幻だったのだろうか。

そんな懸念をゲッショーが一蹴してくれた。

▽共通の記憶が、現実にあったことだと証明してくれたのだ




白門に戻ると、私宛てに書簡が届いていた。

……なんと、皇宮からの招待状だ。
もともと幽霊船の調査が皇宮からの依頼であったとは言え、一介の冒険者であり、傭兵にすぎない私には信じられない出来事だった。

ナジャ社長が、皇宮へ参内するためには正装が必要だと言う。
これまで、サンドリア、ウィンダス、バストゥーク、ジュノ……アルタナ四国のどこの王や大統領の前でも服装を気にしたことがなかった私には新鮮な驚きであった。

▽彼女が正装の例を見せてくれた


▽最後に見せてくれた衣装が一番好ましく思えた


白と黒を基調にしている……。

私は手持ちの装備の中から、エラントウプランドを選んで着ていくことにした。

▽ついに聖皇様の御前に


聖皇様は今回の私の働きを大変喜んでくださった。
おかげで内心ほっと胸をなでおろしながら、皇宮を後にすることができた。



その翌日。






▽新たな騒動を予感させる人物が、皇国に上陸した





～　続く？　～